ＮＦＬワイルドカードプレイオフは好対照、そして大学ラグビー決勝

日米で楕円球のボールゲームが開催された。アメリカはＮＦＬ、日本では大学ラグビーである。

まずＮＦＬから書くとする。ワイルドカードプレイオフ２試合が開催された。ＡＦＣ地区のワイルドカード２試合であるが、試合内容は好対照であった。

まずテキサンズ対チーフスは両者連勝してシーズンを終えた好調同士の戦いと思われた。試合開始直後にビッグプレイがうまれた。テキサンズのキックオフのボールをチーフスのＲＢデービスが１０６ヤードのキックオフリターンタッチダウンを決めてしまった。これで流れは一気にチーフスのものとなってしまった。

テキサンズのＱＢホイヤーは調子があがらずに合計４インターセプトを献上してしまった。結果として試合はチーフスが３０－０でテキサンズを完封してディビジョナルプレイオフに進んだ。チーフスのプレイオフでの連敗は７で止まり、２２年ぶりの勝利となった。ＱＢのアレックス・スミスにしてもプレイオフ初勝利である。２０１２年シーズンに４９ｅｒｓで怪我で離脱してしまい、正ＱＢの座を奪われた苦い経験をやっと払拭できたようだ。

ワイルドカードの他１試合はまれにみる逆転の応酬であった。スティーラーズ対ベンガルズの対戦は土砂降りの雨の中で行われた。先制したのはスティーラーズ、第２Ｑ終盤に２ＦＧで６－０とリードした。第３Ｑに入ってもスティーラースは攻撃の手を緩めず、ＦＧとＴＤで１５－０とリードを拡げた。しかし第３Ｑ終了直前にＱＢロスリスバーガーがサックされ、右肩を負傷してしまった。ここからベンガルズの猛攻が開始された。ＲＢヒルのＴＤランで７点を奪うとＦＧを決めその差５点、１ＴＤで逆転できる点差に追いついた。そして残り時間は２分。相手ゴール前に迫り、逆転のパスをＡＪ・グリーンに通して１５－１６とリードした。そして直後のスティーラーズの攻撃は控えＱＢジョーンズのパスをインターセプト！これでベンガルズのプレイオフ連敗記録が止まると思われた。

ところが、ベンガルズの攻撃でまさかのファンブル、リカバーをスティーラーズが抑えてここでＱＢはロスリスバーガーが登場である。右肩の負傷はたいしたことはなかったようで、自陣ゴール前からパスを連発して成功させ、一気にベンガルズ陣へ入っていった。ここでベンガルズに手痛いパーソナルファールがあり（しかも立て続けに２つ！）、ゴールまで２０ヤードにせまり、逆転のＦＧを決め、まさかの逆転勝利を手にした。

ベンガルズにしてみれば泣くに泣けない敗戦で１９９０年以来の勝利はなく、プレイオフ７連敗となってしまった。ＡＦＣのワイルドカードプレイオフはいずれもワイルドカードから進出したチームが勝利した。ＮＦＬではホームチームが有利とされているが、今年は例外なのかもしれない。

この結果、ＡＦＣのディビジョナルプレイオフはブロンコス対スティーラース、ペイトリオッツ対チーフスの対戦となった。

そして日本でも好試合が行われた。大学ラグビーの決勝は７連覇を目指す帝京大学と初優勝がかかる東海大学の対戦となった。

攻める帝京、守る東海という構図が思い浮かんだが、両者一進一退の面白い試合が続き、前半は５－５の同点で折り返した。

さすがに後半に入ると前半の修正を素早く行った帝京が徐々にペースをつかみ、後半開始直後に東海からＰＧを奪うとその後もトライを重ね２０－５とリードを拡げた。

東海大も反撃するがミスも目立ちなかなか得点機会を作り出せなかった。後半３０分過ぎにトライ＆ゴールを奪い２０－１２と追い上げすのが精一杯で最終的には２７－１７で帝京大学が史上初となる７連覇を達成した。

帝京大学の得点はすべて３年生以下だそうだ。帝京の連覇はどこまで続くのであろうか、こちらも興味がある。

さて今日はＮＦＬのワイルドカードＮＦＣの２試合が行われる。シーホークス対バイキングス、パッカーズ対レッドスキンズの２試合である。戦前の予想ではアウェイチームが有利といわれるが果たしてどのチームがディビジョナルプレイオフへ進む切符をつかむのであろう。

参考ＵＲＬ　→　チーフスが完封勝ち、22年ぶりのプレイオフ勝利・写真転載サイト
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