久光製薬苦手を破って優勝、サンウルブスはあと一歩

昼は女子バレーボールプレミアリーグの優勝決定戦、夜はスーパーラグビーと昨日もスポーツ観戦の１日であった。久光製薬スプリングスと日立リヴァ－レの一戦であった。

久光製薬は長岡など全日本クラスの選手を多くかかえており、常勝軍団とのイメージが強いが、プレミアリーグではなかなか調子がでないようで、レギュラーラウンドは２位通過、ファイナルに入り３連敗でトップ３に自力での進出が不可能となってしまった。

ここから連勝して３位を確保し、３位決定戦で東レに勝っての決勝進出である。決勝の相手の日立には今シーズン４戦全敗と相性が悪く、おまけに１セットも奪えていないようだ。

第１セットは一度もリードすることなく２１－２５で奪われてしまった。このまま日立のペースで試合は進むかと思われたが第２セットにはいって久光の動きがよくなり、苦労しながらも２５－２３で今シーズン初めて日立からセットを奪った。

第３セットに入ると新鍋のスパイク、フェイントが面白いように決まりだし、２５－１９で初めてセットカウントで有利にたった。新鍋の好調さは第４セットも続き、マッチポイントも新鍋のスパイクが決まり２５－１７で２年ぶり５回目の優勝を勝ち取った。

今後はリオ五輪出場をかけた最終予選が５月からはじまる。日本女子はその切符を目指して戦うこととなるが、前回は代表落ちしてしまった新鍋は果たして復帰できるのであろうか、代表発表が待ち遠しい。

そして夜はスーパーラグビーの試合である。最初はレベルズ対レッズの試合。松島、五郎丸の日本人選手はベンチスタートであったがツイは先発出場であった。試合はいきなりレベルズが得点をあさね、３０分過ぎには０－１６とワンサイドゲームの様相であった。

しかしレッズも３連敗はさけたいと、ツイの中央突破からゴールポスト下にトライ＆ゴールで７－１６、その後ＰＧも決まって１０－１６で前半を折り返した。

レッズの五郎丸は英語力うんぬんが取り出さされているようだが、解説者によればプレイスキックの精度が問題だからだろうと言っていた。確かに６０％程度の成功率ではレギュラーに定着できそうもない。今後は精度を高めていく必要がありそうだ。

試合は後半にはいり、ＰＧを入れあう展開で１３－２２となり、レッズの敗戦が色濃くなってきたが、ここでレッズが反撃し２０－２２と逆転のチャンスを迎えた。後半２７分に逆転のＰＧを決め、２３－２２と試合を始めてリードしたが、後半３０分に逆転のＰＧを決められ２３－２５、その後シンビンで１人少なくなってしまいレッズの開幕３連敗が確定してしまった。

サンウルブスは地元扱いのシンガポールでチーターズとの対戦である。芝生が奇麗なスタジアムでいきなりサンウルブスの攻撃が身を結んだ。ＷＴＢ山田が右隅に先制トライ、ゴールも決まって７－０である。

その後些細なミスで２ＰＧを決められてしまったが、再びピシからのキックパスがつながってまたも山田がトライ、ゴールも決まり１４－６である。またまたミスからトライを奪われてしまったサンウルブスであったが、初戦とは動きが違い、３４分には山田がこの日３つ目のトライ、３８分にもフッカーの堀江がトライと前半だけで４トライをあげ２８－１３で前半を終了した。

後半も立ち上がり早々にＰＧで加点し、サンウルブスのスーパーラグビー初勝利が確実かと思われたが、勝負はわからないものである。その後チーターズの猛反撃がはじまり、立て続けに得点を挙げられてしまった。

３１－２７と追い上げられてしまい、１トライで逆転という瀬戸際となってしまった。ながれはチーターズである。ここでサンウルブスに致命的な反則がありシンビンで１４人で戦う羽目となってしまった。後半３２分のことである。それまではゴール前まで攻め込まれながらもよく耐えていたサンウルブスであったが１人足りない人数ではどうしようもなく逆転のトライを奪われてしまった。

試合は３１－３２とわずか１点及ばすの惜敗であったが、あのシンビンさえなければと思うような本当に悔しい敗戦であった。ただ７点差以内の敗戦であったのでスーパーラグビーで初めて勝点１をゲットした。

次週は地元秩父宮競技場でレベルズとの対戦である。初めてオーストラリアのチームとの戦い、どんな試合となるのであろうか。初勝利はあげられるのであろうか、期待して待つこととしよう。

リーチ・マイケルが先発出場したチーフスはキングスと対戦した。前半はペナルティを犯してはＰＧを決められ一進一退の展開であったが、３２分にＦＢマッケンジーのトライ＆ゴールで２０－１２とリードを拡げると後は実力差もありトライを量産して５８－２４で勝利した。

通算成績も２勝１敗、ライバルのハイランダーズと並んでトップにたった。スーパーラグビーも観ているとなかなか面白い。肉弾戦は迫力があるし、ボールがつながるところもいい。ますますファンになりそうである。

参考ＵＲＬ　→　久光製薬スプリングスが優勝！・写真転載サイト
参考ＵＲＬ　→　悔し１点差も歴史的勝ち点・写真転載サイト
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