インディ５００ポールディ、ダルビッシュ５１勝目

独特の予選システムをとるインディ５００マイルレース、その予選が２日にわたって行われた。初日に行われる予選で９位までにはいったドライバーで予選３列目までの順位を決定するシステム、佐藤琢磨は見事に初日の予選で２番手タイムをマークして決勝３列目以内からのスタートを確定させた。

そしてポールポジション目指して臨んだ昨日の最終予選、４周の平均タイムでポジションを決める仕組みの中で３、４周目に壁に軽くヒットしてしまうほどアグレッシブな走りを魅せ、堂々予選４番手のタイムをマーク、セカンドローからの出走を確定した。

同じチームから出走するアロンソは５番手、昨年優勝したロッシは３番手からのスタートとなった。日本人選手として過去最高となる４番手からのスタートとなる佐藤琢磨、決勝ではどんな走りを魅せてくれるのであろう、非常に楽しみとなってきた。「今日の予選は攻めた走りをしました。３周目と４周目は本当に限界の走りとなっていて、壁にホイールを接触させたほどでした。しかし、そのまま走り続けることができました。私としては、グリッド2列目に着くことができて本当にうれしいです。もちろんフロントローの方がよかったですけど。今日の予選で私たちはすばらしいチームワークを発揮しました。そのおかげで手にできたスターティンググリッドにとても満足しています。決勝は予選とは違ったシナリオとなるでしょうが、私たちのマシンは高い戦闘力を備えています。レースでそれを証明できることを楽しみにしています」予選終了後のコメントにも喜びと気合いがでたいた。

ダルビッシュがタイガース戦に先発した。初回、２回と味方打線が得点をあげるが、その直後に失点してしまう嫌な流れであった。しかし３回以降は見事に立ち直り無失点で切り抜けると、５回にナポリの勝越しの一発がでて３－２とレンジャーズがリードした。するとその裏もダルビッシュはタイガースを三者凡退におさえて勝利投手の権利を獲得して降板した。

５回ながら１０５球を投げたダルビッシュ、その後味方打線の援護もあって試合は５－２でレンジャーズが勝利した。ダルビッシュは５勝目（通算５１勝目）をマーク、ダルビッシュの投げた試合、レンジャーズはこれで６連勝（通算７勝３敗）となった。首位アストロズが負けたのでゲーム差は５．５となり視界の片隅に見え隠れするレベルとなったようだ。西地区、やはりレンジャーズが実力を発揮しだしたようだ。

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参考ＵＲＬ　→　５回１０５球も２失点で通算５１勝目・写真転載サイト